SpaceX lanzará el 12º vuelo de prueba de Starship antes de su importante salida a bolsa

SpaceX tiene previsto lanzar el jueves el 12º vuelo de prueba de su sistema de cohetes Starship, estrenando un vehículo de tercera generación más potente que es fundamental para sus ambiciones interplanetarias y su próxima oferta pública de venta (IPO). La ventana de lanzamiento de 90 minutos desde las instalaciones de Starbase de la compañía en Texas está programada para abrirse a las 7 p.m. ET.

"Como ocurre con todas las pruebas de desarrollo, el calendario es dinámico y probable que cambie", dijo SpaceX en su sitio web, tras retrasar el lanzamiento inicialmente previsto para el 19 de mayo.

El vuelo es el primero para el Starship V3, que mide más de 120 metros (400 pies) de altura y cuenta con 33 motores Raptor rediseñados destinados a producir más empuje. El plan de la misión consiste en un vuelo suborbital con el propulsor Super Heavy intentando un amerizaje en el Golfo de México, mientras que la etapa superior viajará para realizar un amerizaje controlado en el Océano Índico aproximadamente una hora después. Esto sigue a una serie de 11 pruebas anteriores que incluyeron fallos explosivos, una captura exitosa del propulsor y el primer despliegue de satélites simulados.

Un vuelo exitoso validaría el nuevo diseño y generaría confianza antes de una IPO prevista para junio que podría valorar a SpaceX en 1,75 billones de dólares, según un informe reciente de Reuters. El vehículo V3 también es esencial para el programa Artemis de la NASA, que seleccionó a Starship como uno de los dos módulos de aterrizaje lunar para llevar astronautas de regreso a la luna, junto con el módulo Blue Moon de Blue Origin.

El largo camino hacia la V3

El próximo lanzamiento marca la culminación de una campaña de pruebas rápida y a menudo explosiva que comenzó en abril de 2023. El primer vuelo terminó en una explosión en el aire, al igual que la segunda prueba en noviembre de 2023. Los vuelos posteriores en 2024 mostraron progresos notables, y el cuarto vuelo logró el primer amerizaje controlado de la etapa superior.

Un gran avance se produjo durante la quinta prueba en octubre de 2024, cuando los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento atraparon con éxito el propulsor Super Heavy descendente por primera vez. Sin embargo, los siguientes vuelos entre noviembre de 2024 y mayo de 2025 resultaron en una serie de fallos, incluidas dos explosiones en el espacio y una pérdida de control, lo que dio lugar a investigaciones por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA). SpaceX se recuperó en agosto de 2025, desplegando con éxito un lote de satélites Starlink simulados durante su 10º vuelo, un objetivo clave para el negocio de lanzamiento de satélites de la compañía. El 11º vuelo en octubre de 2025 sirvió como prueba final de la generación anterior de vehículos.

Lo que está en juego para el Vuelo 12

Este vuelo de debut del hardware V3 está diseñado para demostrar su capacidad para vuelos espaciales de larga duración y el reabastecimiento de combustible en órbita, necesarios para futuras misiones a la Luna y Marte. Más allá de simplemente alcanzar el espacio, la misión incluye el despliegue de 20 satélites Starlink ficticios. Dos de ellos están especialmente modificados para probar sistemas de escaneo del escudo térmico de Starship durante el vuelo, un método para analizar su preparación para la reutilización en futuras misiones.

Para los inversores, el vuelo es una demostración importante del progreso hacia la fase operativa del cohete. Un éxito probablemente reforzaría el extremo superior de su valoración potencial de 1,75 billones de dólares en la IPO y consolidaría su ventaja sobre los competidores. Un fracaso, sin embargo, podría introducir nuevos retrasos y generar incertidumbre tanto en el cronograma de la IPO como en la capacidad de la empresa para ejecutar sus contratos con la NASA. El rendimiento del V3 será observado de cerca como un indicador clave de la trayectoria de la empresa antes de su debut en el mercado.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.