Puntos clave:
El plan de SpaceX para desplegar 100 gigavatios de computación de IA en órbita terrestre baja para 2030 requeriría construir el equivalente a 20 de los centros de datos Hyperion planeados por Meta — en el espacio, con un cronograma que prevé el inicio de la producción en masa en menos de 18 meses.
SpaceX, de Elon Musk, presentó el 8 de junio el satélite AI1, un módulo de computación orbital de 150 kilovatios diseñado para sortear las limitaciones energéticas terrestres que, según la compañía, restringirán un mercado total direccionable de IA de 26,5 billones de dólares. El satélite, con una envergadura de 70 metros y una carga útil de computación máxima equivalente al rack de servidores de IA Nvidia GB300 con 150 kilovatios, se producirá en masa en una nueva fábrica Gigasat de 11 millones de pies cuadrados en Bastrop, Texas — una instalación más de 10 veces el tamaño del complejo Starfactory existente de SpaceX.
"El satélite de IA es mucho más simple que un satélite Starlink", dijo Musk en una entrevista interna de 30 minutos publicada en X. "El satélite de IA es esencialmente un montón de celdas solares; todavía se necesitan algunos enlaces láser, pero no se tienen todas las antenas supercomplejas. Gran parte de esto es tecnología que ya hemos fabricado para los satélites Starlink V3".
El satélite AI1 proporciona 120 kilovatios de computación sostenida a una densidad de potencia de 70 kilovatios por tonelada, obteniendo energía de un panel solar de 150 kilovatios fabricado con celdas producidas por SpaceX. La disipación de calor — uno de los problemas de ingeniería más difíciles en la computación espacial — se maneja mediante un radiador líquido desplegable de 110 metros cuadrados con bombas redundantes y blindaje integrado contra micrometeoritos, logrando una densidad térmica de 1.400 vatios por metro cuadrado. El módulo de computación en sí es intercambiable, lo que significa que SpaceX no limita el diseño a un único fabricante de chips.
El anuncio se produce días antes de la anticipada OPI de SpaceX, que se espera fijar precio el 11 de junio y comenzar a cotizar el 12 de junio, con un objetivo de recaudación de 75.000 millones de dólares y una valoración de aproximadamente 1,75 billones de dólares. En su solicitud de OPI, SpaceX identificó la incapacidad de la Tierra para expandir rápidamente la generación de energía como la restricción limitante para el crecimiento de la IA, posicionando los centros de datos orbitales como la solución. La solicitud oficial de la compañía fija 2028 como el inicio de las operaciones comerciales, aunque el cronograma interno de Musk es más agresivo.
La hoja de ruta de producción de SpaceX contempla una tasa de despliegue anual de 1 gigavatio de computación de IA orbital para finales de 2027, escalando a 10 gigavatios para 2029 y 100 gigavatios para 2030. Alcanzar el objetivo de 2027 requeriría lanzar más de 6.000 satélites AI1 en un solo año — aproximadamente el 60 por ciento de los aproximadamente 10.500 satélites Starlink actualmente en órbita a junio de 2026.
La fábrica Gigasat, que abarca 1.000 acres, integrará verticalmente toda la cadena de suministro del AI1 bajo un mismo techo: producción de lingotes y obleas solares, fabricación de celdas solares, ensamblaje de placas de circuito impreso, electrónica basada en silicio, terminales de usuario, puertas de enlace terrestres y ensamblaje final de satélites. Las instalaciones de fabricación solar ya están en construcción, y los edificios de producción de satélites AI1 comenzarán a construirse próximamente. Musk dijo que la fábrica debería alcanzar volúmenes de producción en masa "significativos" para finales de 2027.
Para poner el objetivo de 100 gigavatios en perspectiva: el centro de datos Hyperion de Meta en Luisiana, la instalación de IA más grande anunciada hasta la fecha, está diseñado para un máximo de 5 gigavatios con un costo superior a 100.000 millones de dólares, y su primera fase de 2 gigavatios no se espera hasta 2030. El Colossus 2 de xAI en Memphis, recientemente expandido a casi 2 gigavatios con 555.000 GPU a un costo de aproximadamente 18.000 millones de dólares, es actualmente la instalación de IA de sitio único más grande del mundo. Cien gigavatios equivalen a construir 20 Hyperions o 50 instalaciones de clase Colossus 2 — en órbita.
La ventaja de costos de SpaceX se basa en dos factores: la capacidad de Starship para reducir drásticamente los costos de lanzamiento por kilogramo, y una iniciativa separada llamada Terafab — una fábrica planificada de 1 millón de pies cuadrados donde SpaceX, Tesla e Intel colaborarían para producir chips de IA personalizados en el nodo de 2 nanómetros, con el objetivo de una producción anual de 100 a 200 millones de chips avanzados que representen 1 teravatio de computación. Los tres socios carecen de experiencia en fabricación de chips a escala, y el proceso de 2 nanómetros se encuentra entre los más exigentes técnicamente de la industria.
El caso económico enfrenta escepticismo por parte de actores establecidos. Blue Origin y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, junto con investigadores como Andrew McCalip, han argumentado que el costoso silicio de IA combinado con los costos de lanzamiento hace que el modelo actual de centros de datos orbitales no sea económico. SpaceX no ha revelado los costos de fabricación por satélite ni los precios de lanzamiento por kilogramo para el programa AI1.
Los satélites AI1 operarán en órbita terrestre baja a altitudes de 600 a 800 kilómetros, con una latencia de red de ida y vuelta de aproximadamente 3 milisegundos — comparable a las conexiones de fibra terrestres. Cada satélite integra enlaces láser entre satélites con hasta 1 terabit por segundo de ancho de banda, utilizando la red de antenas Ka-band y Ku-band existente de Starlink o enlaces láser espacio-tierra para la descarga de datos.
Para los inversores, las apuestas son binarias. Si SpaceX logra incluso una fracción de su objetivo para 2030, podría redirigir miles de millones en gastos de capital de centros de datos de constructores terrestres como Equinix y Digital Realty hacia infraestructura espacial. Si la economía no cuadra, la fábrica Gigasat y el programa AI1 representarían uno de los mayores riesgos de asignación de capital en la próxima OPI. Las acciones de SpaceX, que se espera comiencen a cotizar con una valoración de 1,75 billones de dólares, ya incorporan una ejecución significativa en el negocio de Starlink; la tesis de la computación de IA representaría un segundo motor de crecimiento, en gran medida no contabilizado.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
