Arabia Saudita recortó el precio de venta oficial de junio de su crudo insignia Arab Light para los clientes asiáticos en 4 dólares por barril, una reducción mayor de lo esperado que indica preocupación por el enfriamiento de la demanda y la dinámica cambiante de la oferta mientras la guerra en el Medio Oriente continúa sacudiendo los mercados.
El recorte sitúa la prima del Arab Light en 15,50 dólares por barril por encima del índice de referencia regional Omán/Dubái, frente al récord de 19,50 dólares en mayo, pero sigue siendo el segundo OSP más alto registrado. La medida coincidió en general con las expectativas de una encuesta de Reuters entre fuentes de la industria, que apuntaba a un retroceso en las primas al contado y un enfriamiento de la demanda tras semanas de interrupciones en el suministro.
La empresa estatal Saudi Aramco también bajó los precios de otros grados destinados a Asia en 4,00 dólares por barril. Los precios para el noroeste de Europa se redujeron en 2,00 dólares por barril, con el Arab Light fijado con una prima de 25,85 dólares sobre el ICE Brent. Por el contrario, los precios para los clientes norteamericanos se mantuvieron sin cambios, con el Arab Light manteniendo una prima de 14,60 dólares respecto al índice de referencia ASCI.
La decisión sobre los precios refleja un panorama geopolítico y de mercado complejo. Si bien la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha interrumpido gravemente los suministros y restringido el transporte marítimo, están surgiendo señales de que la demanda en Asia no es inmune a los precios récord. El recorte de precios se considera un movimiento estratégico de Arabia Saudita para mantener su cuota de mercado en este contexto.
Los cambios geopolíticos remodelan los flujos de petróleo
El ajuste se produce en un momento crucial para el mercado mundial del petróleo. Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron la semana pasada que abandonaban la OPEP y la OPEP+, lo que supuso un golpe significativo para el grupo de productores liderado por Arabia Saudita. Simultáneamente, siete países de la OPEP+ aumentarán la producción en un total combinado de 188.000 barriles por día en junio, el tercer aumento mensual consecutivo. Estos movimientos, sumados a un frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, están remodelando los flujos energéticos globales. El conflicto ha hecho que el Estrecho de Ormuz sea inseguro para el paso, lo que ha obligado a Aramco a pedir a los compradores que nominen volúmenes tanto de la terminal de Ras Tanura como del puerto de Yanbu en el Mar Rojo, que se ha convertido en una ruta de exportación crucial para el crudo Arab Light.
Los niveles de inventario proporcionan un margen escaso
Mientras el mercado se centra en las interrupciones del suministro, los niveles de inventario se están convirtiendo en un factor crítico. Según los datos del Instituto Americano del Petróleo (API), los inventarios de petróleo crudo de EE. UU. cayeron en 8,1 millones de barriles la semana pasada. Si bien las existencias comerciales de crudo se mantienen ligeramente por encima del promedio de cinco años, los inventarios de productos refinados son significativamente más ajustados. Las existencias de gasolina de EE. UU. están en su nivel más bajo para esta época del año desde 2014, y las de destilados están en su nivel más bajo desde 2005, según ING. Esto deja al mercado vulnerable a nuevas crisis y sugiere que los precios de los productos refinados seguirán elevados.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
