Ro Khanna desafía a Elon Musk a un debate tras el choque por DOGE

Un congresista estadounidense en funciones acaba de desafiar al hombre más rico del mundo a un debate televisado en vivo — y lo que está en juego va mucho más allá de una sola disputa política.

El posible candidato presidencial de 2028, el congresista demócrata por California Ro Khanna, desafió formalmente el lunes a Elon Musk a un debate televisado, después de que el director ejecutivo de Tesla pidiera que se demandara o encarcelara al congresista por sus comentarios que vinculan los recortes del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Musk con posibles muertes infantiles. El desafío, de ser aceptado, enfrentaría a una figura emergente del Partido Demócrata contra un recién nombrado billonario en televisión nacional.

"La prueba moral más importante para el Partido Demócrata en este momento es si van a luchar eficazmente contra la administración Trump y si van a luchar contra la oligarquía", dijo Khanna en una entrevista con CNBC. "Lo desafío a un debate — que sea en CNN, en CNBC, en una universidad, él puede elegir el escenario y debatamos lo que ocurrió en DOGE, debatamos por qué estoy a favor de un impuesto a la riqueza".

La confrontación comenzó a primera hora del lunes, cuando Musk objetó la cita de Khanna de un estudio publicado en The Lancet que estimaba que los recortes a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) podrían causar más de 4,5 millones de muertes infantiles. DOGE, la iniciativa de reducción de costos liderada por Musk, cerró efectivamente USAID el año pasado como parte de un esfuerzo más amplio para reducir el tamaño del gobierno federal. Musk respondió en X, la plataforma de redes sociales que posee, escribiendo "Es hora de demandar a este mentiroso" y más tarde llamó a Khanna "Ro el Ladrón" en una serie de publicaciones.

La disputa representa una escalada pronunciada entre un posible contendiente a la Casa Blanca y la persona más rica del mundo, cuyo patrimonio neto superó recientemente el billón de dólares. Para Khanna, la lucha conlleva riesgos políticos: varios de sus antiguos seguidores de Silicon Valley amenazaron con abandonarlo a principios de este año después de que adoptara un impuesto a la riqueza en California. El propio Musk había elogiado anteriormente el libro de Khanna y apoyó su oposición a que Twitter censurara una historia sobre Hunter Biden, lo que convierte el enfrentamiento del lunes en una ruptura notable entre ambos.

Qué significaría un debate Khanna-Musk para los mercados

Un debate televisado entre Khanna y Musk inyectaría un escrutinio político intensificado sobre el imperio empresarial de Musk en un momento en que el Partido Demócrata impulsa nuevos impuestos a los ricos y apunta a los billonarios. Tesla Inc., la participación pública más valiosa de Musk, podría enfrentar una mayor volatilidad si el debate amplifica los llamados a aumentar los impuestos a las personas de alto patrimonio neto o a endurecer la regulación de los contratistas gubernamentales. La última vez que una figura política importante desafió directamente a un CEO de una empresa Fortune 500 a un debate público — el senador Bernie Sanders contra Jeff Bezos de Amazon por las condiciones en los almacenes en 2018 — el ciclo mediático resultante hizo caer las acciones de Amazon un 6% en dos semanas, mientras los legisladores presentaban la Ley Stop BEZOS.

Khanna, quien representa el distrito 17 de California — uno de los más ricos de la nación — se ha posicionado como una voz líder contra la oligarquía dentro del Partido Demócrata. Su exitosa iniciativa para publicar los archivos de Epstein y su disposición a enfrentarse a Musk sugieren una estrategia de campaña basada en confrontar la riqueza concentrada. "Con mi trabajo en los archivos de Epstein, y ahora enfrentándome a Musk, he asumido esas peleas", dijo Khanna.

Las consecuencias de DOGE y el cálculo político

El desmantelamiento de USAID por parte de DOGE sigue siendo uno de los capítulos más controvertidos de la agenda de reducción de costos de la administración Trump. El estudio de The Lancet citado por Khanna proyectaba que los recortes de ayuda podrían resultar en más de 4,5 millones de muertes infantiles adicionales en países en desarrollo, una cifra que Musk ha cuestionado sin proporcionar datos alternativos. Musk argumentó en X que "el estándar aplicado por DOGE fue muy simple y fácil: Proporcionar información de contacto de los destinatarios de la ayuda, para que podamos confirmar que no es fraudulenta".

Para Musk, aceptar el debate significaría defender una iniciativa de eficiencia gubernamental que ha generado demandas, investigaciones del Congreso y críticas bipartidistas por su proceso de toma de decisiones opaco. Sin embargo, declinar podría reforzar la narrativa de Khanna de que los billonarios no están dispuestos a defender sus acciones en público. Musk no respondió a una solicitud de comentarios realizada a través de un portavoz.

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