Puntos clave:
Un proyecto piloto en la provincia china de Jiangsu ha desplegado una nueva batería de metal acuoso con una vida útil al menos cinco veces superior a la de las celdas convencionales de iones de litio, desafiando el dominio de la tecnología actual en el mercado del almacenamiento de energía comercial e industrial.
La batería de metal acuoso de cuarta generación (AMC) de EnerVenue demuestra una durabilidad, estabilidad y seguridad superiores, según un anuncio conjunto de la empresa y su socio HK & CHINA GAS (00003.HK).
Operado por TG SMART ENERGY (01083.HK), filial de HK & CHINA GAS, el sistema de 150 kilovatios-hora utiliza 50 baterías AMC para dar servicio a una estación de carga de autobuses eléctricos. El sistema puede funcionar en temperaturas extremas de entre menos 20 y 60 grados Celsius sin necesidad de refrigeración activa, un importante punto de coste y fallo en los sistemas de iones de litio.
Como primera aplicación mundial de esta tecnología, el proyecto constituye un caso de prueba crucial para una alternativa no inflamable y no tóxica a los iones de litio. Dado que las empresas de servicios públicos y los promotores de energías renovables buscan un almacenamiento más seguro y duradero para respaldar la estabilidad de la red, el éxito del piloto podría acelerar la adopción de nuevas químicas de baterías y erosionar la cuota de mercado del litio en el sector del almacenamiento estacionario, que se prevé crezca exponencialmente esta década.
El despliegue aborda directamente los principales inconvenientes de las baterías de iones de litio en aplicaciones a gran escala. Aunque las celdas de iones de litio tienen una vida útil de diseño típica de 6.000 a 8.000 ciclos de carga-descarga, su rendimiento puede degradarse rápidamente bajo el uso de alta frecuencia que requieren los servicios de red. También conllevan el riesgo de embalamiento térmico, una peligrosa reacción en cadena que puede provocar incendios, una preocupación que ha dado lugar a costosos sistemas de seguridad y refrigeración para las grandes instalaciones.
En cambio, la batería de metal acuoso de EnerVenue no contiene litio ni electrolitos tóxicos y es intrínsecamente no inflamable. La empresa afirma que puede soportar más de 30.000 ciclos sin degradación, lo que ofrece una ventaja significativa en el coste total de propiedad. El proyecto piloto en Changzhou verá al sistema realizar ciclos de carga y descarga de 2 a 4 horas diarias, integrándose con un sistema de energía solar in situ para reducir los costes energéticos de las cocheras de autobuses.
El proyecto llega en un momento en que el mercado del almacenamiento de energía busca activamente alternativas a los iones de litio, especialmente para aplicaciones estacionarias donde la densidad energética es menos crítica que la seguridad, la durabilidad y el coste. Esta tendencia es visible en otros proyectos importantes, como el sistema de baterías de ión-sodio de 500 MWh previsto para el desierto de Mojave en California, que también pretende eliminar el riesgo de incendio y la necesidad de una costosa refrigeración en entornos hostiles.
Al utilizar materiales abundantes en la tierra, tecnologías como las baterías de metal acuoso y de ión-sodio también pueden mitigar la volatilidad de la cadena de suministro y de los costes asociados al litio y al cobalto. Para HK & CHINA GAS, un importante distribuidor de energía, la tecnología ofrece una vía para construir una cartera de activos de almacenamiento de energía de alto rendimiento y bajo mantenimiento. Un resultado exitoso en Jiangsu podría allanar el camino para un despliegue más amplio en toda su base de clientes comerciales e industriales, posicionando a la empresa como un actor clave en la transición energética de China.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
