Tras ganar la guerra del streaming, Netflix está reescribiendo su guion, cambiando una vasta biblioteca por eventos en vivo y rentabilidad en un movimiento que ya ha provocado la cancelación de 10 series originales en 2026.
Netflix Inc. apuesta por los deportes en vivo como su próximo gran catalizador de crecimiento, un giro estratégico que se aleja de su modelo tradicional de volumen de contenido y que coincide con un recorte agresivo de su programación original. Este cambio, que vio al Clásico Mundial de Béisbol impulsar récords de suscripción en Japón, indica un nuevo enfoque en la rentabilidad por encima del crecimiento de suscriptores a cualquier precio, un movimiento que introduce tanto un nuevo potencial de ingresos como una presión significativa sobre los márgenes debido al alto costo de los derechos deportivos.
“En Netflix, puedes experimentar la historia detrás del deporte: una narrativa auténtica y local que se desarrolla como el mejor de los dramas”, comentó Francisco Ramos, vicepresidente de contenido de Netflix para Latinoamérica, a Variety. Este enfoque busca captar a bases de fanáticos apasionados, y la compañía planea una serie de contenidos relacionados con el deporte, incluidos documentales sobre íconos del fútbol como Ronaldinho, para complementar su oferta en vivo.
El nuevo enfoque llega mientras la empresa se aprieta el cinturón en otros aspectos. Solo en 2026, Netflix ha cancelado o anunciado el fin de 10 series originales, incluidas “Terminator Zero” y “The Vince Staples Show”, según informes de la industria. Mientras que algunas series de alto perfil como “Emily en París” recibirán temporadas finales planificadas, muchas otras han sido terminadas abruptamente, lo que refleja una tendencia más amplia de la industria donde las plataformas priorizan las métricas de retención sobre la amplitud del catálogo. La base de suscriptores de Netflix supera ahora los 270 millones, pero con el crecimiento estancado en los mercados maduros, la empresa se centra en mejorar los márgenes operativos.
Para los inversores, el cambio estratégico presenta una compleja disyuntiva. El alto costo de adquirir derechos deportivos en vivo plantea un riesgo a corto plazo para la rentabilidad, que se ha convertido en un enfoque clave para Wall Street después de que las acciones de la compañía cayeran drásticamente entre 2021 y 2023. El éxito de este giro depende de si el compromiso de los fanáticos de los deportes puede monetizarse eficazmente a través de su plan con publicidad y justificar el inmenso costo, todo mientras la empresa continúa reduciendo gastos en otros lugares.
El fin de la carrera armamentista de contenido
La guerra del streaming ha terminado y Netflix ha emergido como el claro vencedor. Tras sobrevivir a un periodo de pérdida de suscriptores y a la intensa competencia de rivales como Disney+, HBO Max (ahora Max) y Apple TV+, la compañía ha reforzado su posición dominante con una base global de suscriptores que se espera supere los 300 millones. Según un análisis de Co-Optimus, esta victoria se logró mediante una combinación de reestructuración de precios, medidas contra el uso compartido de contraseñas y el lanzamiento exitoso de un nivel con publicidad que alcanzó los 40 millones de usuarios activos mensuales a finales de 2024.
Con su posición de mercado asegurada, la prioridad de Netflix ha pasado de la expansión incesante a la rentabilidad duradera. Esto marca el fin de la era de la "televisión máxima" (peak TV), donde se invirtieron miles de millones para construir vastas bibliotecas de contenido. Los competidores enfrentan presiones similares; Disney+ ha tenido dificultades con la rentabilidad, mientras que servicios como Paramount+ y Peacock son vistos como candidatos probables para una futura consolidación. Toda la industria se está alejando de la mentalidad de "crecimiento a toda costa", lo que conlleva precios más altos y una mayor fragmentación para los consumidores.
Una estrategia de recortes y apuestas
La estrategia de contenido de Netflix para 2026 es un reflejo claro de esta nueva realidad, definida por profundos recortes en su catálogo de programación original junto con apuestas grandes y específicas. La cancelación de 10 series para mayo de 2026 representa una aceleración significativa respecto a años anteriores, ya que la empresa aplica una lógica estricta de retorno de inversión en sus decisiones de renovación. Según ArtThreat.net, la tasa de cancelación casi se duplicó en 2025 y continúa aumentando, afectando a una amplia gama de géneros, desde el drama y la comedia hasta la animación.
Sin embargo, la compañía no se está retirando del contenido por completo. En cambio, está redirigiendo el capital hacia programas que demuestran un camino más claro hacia un alto compromiso. Esto incluye la inversión continua en mercados internacionales, con Netflix Brasil revelando recientemente cinco nuevos títulos, incluida su primera serie médica, “Med”, y su tercer melodrama. “El melodrama siempre cautiva al público brasileño”, dijo Elisabetta Zenatti, vicepresidenta de contenido de Netflix en Brasil, destacando la estrategia de crear contenido adaptado a los gustos locales. La mayor apuesta, sin embargo, siguen siendo los deportes en vivo, que Netflix ve como una forma de generar la "cita televisiva" que se ha perdido en la era bajo demanda.
Esta estrategia dual de recortes agresivos y apuestas concentradas crea un entorno volátil para las acciones de Netflix. El mercado está sopesando la presión inmediata sobre el margen por los costosos derechos deportivos frente al potencial a largo plazo de una nueva base de suscriptores altamente comprometida. El desempeño del nivel con publicidad de la compañía será crítico para determinar si estas inversiones a gran escala pueden generar ganancias sostenibles y justificar la eliminación de una parte significativa de su cartera creativa.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
