Meta invierte $900 millones en CRED y nombra a su fundador como líder global de WhatsApp

Meta Platforms Inc. está invirtiendo $900 millones en la fintech india CRED, con una valoración de $4.500 millones, mientras nombra al fundador de la startup, Kunal Shah, como el nuevo responsable global de WhatsApp.

"Kunal construyó CRED y la convirtió en una de las empresas tecnológicas más importantes de la India, y aporta el tipo de mentalidad constructora y perspectiva global que le serán de gran ayuda para dirigir la aplicación de mensajería más grande del mundo", declaró el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, en un comunicado.

La inversión, estructurada mediante la compra de acciones primarias y secundarias, otorga a Meta aproximadamente una participación del 20% en la empresa con sede en Bengaluru. CRED, que procesa más del 40% de los pagos de facturas de tarjetas de crédito en la India, reportó ingresos por aproximadamente 32 mil millones de rupias ($385 millones) y es rentable. Su negocio de préstamos ha crecido hasta alcanzar los 240 mil millones de rupias en activos bajo gestión, y la plataforma cuenta con 17 millones de miembros activos mensuales.

El acuerdo profundiza la huella de Meta en los servicios financieros en la India, su mercado más grande por número de usuarios, al tiempo que incorpora a un experimentado creador de fintech para liderar la estrategia global de productos de WhatsApp. CRED señaló que utilizará el nuevo capital para acelerar su crecimiento y prepararse para una eventual cotización en bolsa.

Shah, quien fundó CRED en 2018, se incorporará al equipo de liderazgo global de Meta, pero conservará su participación accionaria personal en la empresa. "La diferencia entre WhatsApp hoy y su máximo potencial es enorme", declaró Shah en la plataforma de redes sociales X. Miten Sampat, quien ha dirigido la estrategia y las finanzas de CRED desde 2020, ha sido nombrado director ejecutivo interino.

La inversión de $900 millones demuestra que Meta está profundizando su presencia en los servicios financieros en la India, donde ya opera el servicio de pagos WhatsApp Pay. El modelo de CRED —que recompensa a los clientes por el pago puntual de sus tarjetas de crédito— ha atraído a una base de usuarios con alta solvencia crediticia que Meta podría integrar con sus ambiciones comerciales en WhatsApp. Según los términos del acuerdo, Meta no recibirá acceso a la información de los clientes de CRED, informó la empresa.

Para el sector fintech de la India, la inversión refleja el creciente apetito de las grandes tecnológicas por las plataformas financieras locales. La trayectoria de CRED hacia una oferta pública inicial cuenta ahora con un poderoso respaldo estratégico, lo que podría acelerar su cronograma en comparación con competidores como Paytm y PhonePe. La valoración posterior a la inversión de $4.500 millones sitúa a CRED entre las fintech startups más valiosas de la India.

WhatsApp, que Meta adquirió por $19 mil millones en 2014, tiene más de 500 millones de usuarios solo en la India, lo que convierte al país en su mercado más grande. La aplicación de mensajería ha estado expandiendo sus funciones de pagos y mensajería empresarial, áreas donde la experiencia fintech de Shah podría resultar valiosa. Su nombramiento se produce mientras Meta compite con Google, Amazon y actores locales en el mercado de pagos de la India, que se está digitalizando rápidamente y que, según estimaciones de la consultora Redseer, alcanzará los $10 billones en valor de transacciones para 2030.

El enfoque de CRED en clientes con solvencia crediticia la diferencia de otras fintech indias que han enfrentado problemas con impagos de préstamos y un escrutinio regulatorio. La empresa posee un conjunto completo de licencias financieras y ha construido una cartera de préstamos de 240 mil millones de rupias sin la expansión agresiva que ha obligado a algunos rivales a retirarse. Para Meta, la inversión proporciona exposición al mercado crediticio indio sin asumir riesgos crediticios directos.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.