KBR gana un contrato de $8 mil millones de la NSF para apoyo científico en la Antártida

El acuerdo de 20 años y $8 mil millones convierte a KBR en el único operador de la logística de investigación antártica de EE.UU. hasta 2046.

KBR obtuvo un contrato de $8 mil millones de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) para gestionar las operaciones y el apoyo científico del Programa Antártico de EE.UU., según informó la agencia el martes.

"El Programa Antártico de Estados Unidos es la piedra angular del liderazgo científico y la presencia estratégica de nuestra nación en la Antártida, y la NSF se toma en serio la responsabilidad de operarlo con los más altos estándares de excelencia", declaró Brian Stone, director interino de la NSF.

El contrato híbrido IDIQ de adjudicación única tiene un período de ejecución de 20 años que comienza este mes. KBR brindará apoyo en las operaciones de tres estaciones permanentes —McMurdo, Palmer y Amundsen-Scott South Pole—, así como en campamentos de investigación de campo en todo el continente. El contrato cubre logística, mantenimiento de infraestructura, TI y ciberseguridad, servicios médicos, operaciones de buques y apoyo de laboratorio.

La adjudicación garantiza la continuidad de la investigación científica de EE.UU. en el continente, donde el gobierno mantiene una presencia visible para contrarrestar una posible explotación por parte de adversarios. La NSF indicó que el contratista trabajará con la agencia y los socios del USAP para impulsar misiones científicas en uno de los entornos más remotos del mundo.

El contrato se adjudicó tras una competencia abierta y total lanzada en 2025. La división Mission Technology Solutions de KBR gestionará operaciones logísticas globales en los puertos de entrada del USAP, incluido el manejo de la cadena de frío de muestras científicas transportadas desde la Antártida hasta laboratorios estadounidenses.

KBR ha proporcionado apoyo logístico y operativo de misión crítica durante más de 55 años. La cartera de la compañía incluye trabajos para la NASA, el Servicio Geológico de EE.UU., la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y todas las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses.

"La Antártida es más que hielo: es un laboratorio vivo donde convergen el pasado, el presente y el futuro de nuestro planeta", afirmó Doug Hill, presidente de Readiness and Sustainment de KBR. "KBR se enorgullece de apoyar el Programa Antártico de la Fundación Nacional de Ciencias, manteniendo una presencia sólida de EE.UU. en el continente mientras impulsa investigaciones que revelan conocimientos fundamentales sobre la vida en la Tierra y más allá".

Presencia estratégica en una región disputada

El contrato antártico se produce mientras EE.UU. busca reforzar su presencia en la región polar en medio del creciente interés de China y Rusia. Las tres estaciones estadounidenses apoyan investigaciones sobre sistemas climáticos, glaciología, astrofísica y biología marina, y la estación del Polo Sur sirve como plataforma para observaciones cosmológicas. Un estudio de la Universidad de Copenhague publicado en Nature Communications encontró que los glaciares de la Antártida Oriental se han mantenido estables durante 85 años, aunque los científicos observan signos tempranos de debilitamiento del hielo marino.

KBR emplea a unas 36.000 personas en todo el mundo y opera en más de 85 países. La compañía reportó ingresos de $1,9 mil millones en el primer trimestre del año fiscal 2027.

Ancla de ingresos a largo plazo

El contrato de 20 años proporciona a KBR un flujo de ingresos a largo plazo en servicios gubernamentales, un segmento que ha mostrado resiliencia a lo largo de los ciclos presupuestarios. El techo de $8 mil millones representa el valor acumulativo potencial si se adjudican todas las órdenes de trabajo. Los inversores seguirán de cerca las asignaciones de órdenes de trabajo bajo el IDIQ para evaluar el ritmo del gasto. KBR cotiza en la Bolsa de Nueva York bajo el ticker KBR.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.