Puntos clave:
La apuesta de $4.500 millones de JD.com en Hong Kong enfrenta al segundo mayor comercio electrónico de China contra el imperio minorista de CK Hutchison en uno de los mercados inmobiliarios más caros del mundo.
JD.com Inc. (JD) ha gastado HK$35.000 millones ($4.490 millones) durante el último año construyendo una operación en Hong Kong que abarca bienes raíces comerciales, venta minorista de comestibles, logística y atención médica, según reveló la empresa en el lanzamiento de su festival de compras del 18 de junio en la ciudad. La inversión incluye la adquisición de una participación del 50% en la Torre del Banco de Construcción de China en Central por casi HK$3.500 millones, la compra de la cadena de supermercados Kai Bo Food y el establecimiento de centros logísticos de JD Logistics en los 18 distritos.
"El mercado de Hong Kong sirve como una puerta de entrada importante para nuestra estrategia de expansión internacional", declaró un portavoz de JD.com, aunque la empresa se negó a proporcionar un cronograma sobre cuándo la inversión alcanzaría el punto de equilibrio.
La magnitud del compromiso destaca frente al mercado minorista relativamente pequeño de Hong Kong. Las ventas minoristas totales en la ciudad ascendieron a aproximadamente HK$380.000 millones en los últimos dos años, una fracción de los 1,1 billones de yuanes ($163.000 millones) registrados en la cercana Guangzhou y los 1,03 billones de yuanes en Shenzhen. Incluso ciudades más pequeñas del Delta del Río Perla como Dongguan y Foshan registraron una facturación minorista de 445.000 millones de yuanes y 395.000 millones de yuanes, respectivamente.
El primer JD Mall de JD.com, una tienda de experiencia de 30.000 pies cuadrados en Wan Chai, abrió el 18 de junio con características que incluyen un área de masajes gratuita, café de cortesía, una arena de deportes electrónicos y lugares para fotos en redes sociales. La empresa planea de seis a ocho puntos de venta adicionales en los próximos tres años, cada uno con un tamaño de entre 30.000 y 80.000 pies cuadrados. Solo el alquiler mensual de la ubicación en Wan Chai se estima en casi HK$20 millones anuales según las tarifas comerciales locales.
La expansión pone a JD.com en competencia directa con CK Hutchison Holdings (0001.HK), el buque insignia del hombre más rico de Hong Kong, Li Ka-shing, propietario de la cadena de supermercados ParkNShop, las tiendas de electrónica Fortress y la cadena de salud personal y farmacia Watsons. El sector de comestibles de Hong Kong ya está saturado con ParkNShop, Wellcome y HKTVmall, mientras que la venta minorista de electrónica cuenta con actores consolidados como Fortress, Broadway, Suning y Yoho (2347.HK).
La cadena Kai Bo de JD.com ha añadido 10 nuevas sucursales durante el último año, superando el hito de las 100 tiendas. JD Logistics ahora cubre los 18 distritos para servicios de entrega e instalación, mientras que JD Health (6618.HK) suministra productos sanitarios, medicamentos y servicios de consulta en línea, y está desarrollando un negocio local de cuidado de ancianos.
La cuestión del retorno de la inversión se cierne sobre este despliegue. A diferencia de pares como Temu de PDD, Taobao de Alibaba (9988.HK; BABA.US) y Shein, que evitaron Hong Kong para saltar directamente a los mercados internacionales, JD.com ha elegido la ciudad como su principal cabeza de playa internacional. Los márgenes reducidos en la venta minorista de comestibles y los altos costos de alquiler para tiendas emblemáticas significan que el camino hacia la rentabilidad puede llevar años, incluso para una empresa con los recursos financieros del segundo mayor actor del comercio electrónico en China.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
