Irán desbloqueará 6.000 millones de dólares de sus 12.000 millones en activos congelados en Catar, anunció el lunes el presidente Masoud Pezeshkian, marcando el primer paso concreto en una liberación más amplia de aproximadamente 100.000 millones de dólares en ingresos petroleros iraníes bloqueados globalmente bajo un frágil acuerdo interino con Estados Unidos.
El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, declaró el lunes que 6.000 millones de dólares de los 12.000 millones en activos iraníes congelados en Catar serán liberados y devueltos al país, el primer paso concreto de lo que podría convertirse en una liberación más amplia de aproximadamente 100.000 millones de dólares en ingresos petroleros iraníes bloqueados a nivel mundial.
"Según los planes establecidos, 6.000 millones de dólares del total de 12.000 millones en recursos iraníes en Catar serán liberados y devueltos al país, y se están realizando los seguimientos necesarios", citó la agencia estatal IRNA a Pezeshkian. Las declaraciones parecían dirigidas a convencer al público iraní sobre el acuerdo interino firmado este mes entre Teherán y Washington.
Los fondos, originalmente derivados de las ventas de petróleo iraní, han estado bloqueados bajo sanciones estadounidenses y representan aproximadamente el 6 por ciento de los estimados 100.000 millones de dólares en activos congelados de Irán dispersos por todo el mundo. Esos mismos 6.000 millones de dólares formaron parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros de 2023 que liberó a cinco ciudadanos estadounidenses de la custodia iraní, antes de ser nuevamente congelados tras los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023. Bajo el nuevo acuerdo, el dinero será gestionado a través de dos bancos cataríes, Al-Ahli y Dukhan, con acceso controlado por el banco central de Irán y destinado exclusivamente a compras humanitarias de alimentos, medicamentos y otros bienes esenciales. La liberación por fases está supeditada a hitos vinculados a discusiones más amplias sobre resolución de conflictos.
La liberación de activos se produce mientras Estados Unidos e Irán acordaron el domingo detener las hostilidades recientes en el Golfo y reanudar las conversaciones técnicas el martes en Doha, según un alto funcionario estadounidense citado por Axios, después de días de ataques de represalia que amenazaban con descarrilar el memorando de entendimiento de 14 puntos firmado el 17 de junio. El acuerdo, que contempla un período de negociación de 60 días, abarca acuerdos sobre el estrecho de Ormuz —a través del cual transita una quinta parte del petróleo y gas natural licuado del mundo en tiempos normales—, la eliminación de un bloqueo estadounidense a los puertos iraníes y el futuro de las reservas de uranio altamente enriquecido de Irán. La última vez que Washington liberó un tramo comparable de activos iraníes, en septiembre de 2023, los precios del petróleo cayeron aproximadamente un 4 por ciento en la semana siguiente, ya que los operadores descontaron un menor riesgo de interrupción del suministro.
El estrecho de Ormuz sigue siendo un punto crítico
La insistencia de Irán en controlar el paso a través de la vía fluvial estratégica ha provocado repetidos enfrentamientos con Washington. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, advirtió el domingo que cualquier intento de establecer acuerdos de navegación nuevos o separados "solo conducirá a situaciones más complicadas y retrasos en la reapertura del estrecho de Ormuz, y aumentará las tensiones". Los comentarios llegaron después de que Omán anunciara una ruta alternativa bordeando su costa, que Teherán considera un desafío a su autoridad.
El tráfico de buques a través del estrecho ha disminuido drásticamente. El organismo marítimo multinacional supervisado por la Armada de EE.UU. reportó 89 tránsitos comerciales asistidos en las últimas 72 horas, muy por debajo del promedio histórico de 138 embarcaciones por día. Los futuros del crudo Brent subieron un 0,8 por ciento a 72,57 dólares el barril el lunes, mientras que el West Texas Intermediate ganó un 1,3 por ciento a 70,11 dólares, mientras los operadores sopesaban la renovada vía diplomática frente a la escalada militar del fin de semana. El oro al contado bajó un 0,6 por ciento a 4.062,89 dólares la onza, prolongando su cuarto descenso mensual consecutivo del 10,4 por ciento, ya que los elevados precios del crudo alimentaron las expectativas de inflación que respaldan el caso de subidas de tasas de la Reserva Federal.
Lo que está en juego
La liberación de activos y la reanudación de las conversaciones representan el progreso diplomático más significativo entre Washington y Teherán desde el intercambio de prisioneros de 2023, pero el acuerdo sigue siendo frágil. La Guardia Revolucionaria de Irán se atribuyó la responsabilidad de ataques con drones y misiles contra instalaciones militares estadounidenses en Kuwait y Bahréin a primera hora del domingo, poco después de que el presidente Donald Trump advirtiera en redes sociales de que EE.UU. podría "verse obligado a completar el trabajo militarmente" y de que "la República Islámica de Irán ya no existirá" si el acuerdo colapsa. Tanto Kuwait como Bahréin confirmaron la intercepción de proyectiles, sin que se reportaran víctimas estadounidenses.
El MOU de 14 puntos exige que cesen los combates en todos los frentes antes de que ciertos temas puedan discutirse, incluido el conflicto en el Líbano, donde Israel y Hezbolá continúan enfrentándose a pesar de un acuerdo marco negociado por EE.UU. firmado el viernes. Irán ha insistido en que la retirada de Israel del sur del Líbano es una condición previa para que el acuerdo más amplio se mantenga. Las conversaciones técnicas en Doha esta semana pondrán a prueba si ambas partes pueden traducir el alto el fuego en un acuerdo duradero —o si el patrón de escalada y tregua que ha definido los últimos cuatro meses continuará.
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