La amenaza de un alto funcionario iraní de enriquecer uranio al 90% está avivando los temores de un conflicto más amplio en el Golfo Pérsico, amenazando con empujar los precios del petróleo hacia los 100 dólares por barril mientras la frágil tregua de la región se desmorona.
“Si Irán es atacado de nuevo, nuestra respuesta puede ser aumentar el enriquecimiento de uranio al 90%”, dijo Ibrahim Rezaei, portavoz del comité parlamentario de seguridad nacional y política exterior de Irán, en una publicación en las redes sociales el 12 de mayo, y agregó que el tema sería revisado por el parlamento. La amenaza se produce después de que el presidente Donald Trump rechazara la última propuesta de paz de Teherán como “un pedazo de basura”, afirmando que el alto el fuego vigente desde el 8 de abril está con “soporte vital”.
La advertencia sigue a un ataque con drones iraníes contra un buque comercial en aguas de Qatar y la interceptación de otros dos drones por parte de los Emiratos Árabes Unidos, lo que subraya la escalada de tensiones. El conflicto surge de la Operación Epic Fury, una ofensiva aérea conjunta de EE. UU. e Israel el 28 de febrero de 2026, que destruyó más del 90 por ciento de las capacidades nucleares y de misiles de Irán. Un nivel de enriquecimiento del 90% se considera suficiente para producir armas nucleares, una línea que Washington ha declarado que no es negociable.
Esta escalada amenaza con asfixiar el Estrecho de Ormuz, una arteria vital para la energía global por la que pasa el 21 por ciento del petróleo mundial. Forzar un bloqueo podría ser una característica deliberada del conflicto, destinada a interrumpir los suministros de energía a Asia y, lo que es más crítico, detener el ascenso geopolítico de China, según el análisis del economista argentino Alejandro Marcó del Pont.
Ajedrez geopolítico por el petróleo
Los analistas argumentan que el verdadero objetivo de la guerra trasciende las metas declaradas de no proliferación nuclear o derechos humanos. Los imperativos estratégicos relacionados con el poder económico de EE. UU. y el control sobre la distribución mundial de petróleo parecen ser los principales impulsores. “El verdadero poder reside en la prerrogativa de cerrar, negar, asfixiar”, afirma Marcó del Pont, sugiriendo que el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz es un movimiento estratégico deliberado de Washington.
El argumento se centra en China, que recibe aproximadamente el 90 por ciento del petróleo exportado de Irán y es el mayor cliente de los productores del Golfo Pérsico. Al controlar el salvavidas energético de la región, EE. UU. puede ejercer una presión inmensa sobre la economía y las ambiciones estratégicas de Beijing. El economista Michael Hudson coincide, señalando que la estrategia de EE. UU. tiene como objetivo “amenazar a los países con el caos económico y financiero” bloqueando su acceso a la energía de rivales como Rusia e Irán.
La precaria posición del petrodólar
Más allá del control directo de la energía, el conflicto sirve para proteger el sistema del petrodólar de décadas de antigüedad, una piedra angular de la economía de EE. UU. Desde un acuerdo de la década de 1970, las naciones productoras de petróleo del Golfo han vendido su petróleo exclusivamente por dólares estadounidenses a cambio de protección militar, reciclando esos dólares en deuda estadounidense. Este acuerdo ha apuntalado el valor del dólar y ha creado un mercado cautivo para los bonos estadounidenses, manteniendo estables las tasas de interés.
Sin embargo, este sistema ahora está bajo amenaza. El petróleo y el gas se venden cada vez más por otras monedas, especialmente el yuan chino. En 2025, Venezuela envió más de la mitad de sus exportaciones de crudo a China por yuanes, y los productores del Golfo Pérsico, con Arabia Saudita a la cabeza, suministran la mitad del petróleo importado de China. Este alejamiento del dólar plantea un riesgo significativo para la estabilidad económica de EE. UU., lo que podría conducir a un aumento de las tasas de interés de su deuda masiva, con pagos de intereses que ya se proyectan alcanzar los 1.0 billones de dólares (10,000 mil millones de dólares) en el año fiscal 2026.
La guerra de EE. UU. con Irán, por lo tanto, puede verse como un esfuerzo imperial de alto riesgo para mantener el dominio financiero y comercial a medida que su base industrial se ha debilitado. Como sugiere Michael Hudson, con la desindustrialización, EE. UU. ha militarizado el sistema financiero centrado en el dólar para mantener el control. El riesgo, como han advertido analistas como John Bellamy Foster y Samir Amin, es una crisis catastrófica para el capitalismo, que potencialmente conduzca a una guerra más amplia e ilimitada y amenace la supervivencia humana misma.
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