Puntos clave:
Irán está cobrando hasta 2 millones de dólares por buque para el paso por el estrecho de Ormuz, con algunos pagos liquidados en la stablecoin USDT de Tether, mientras las sanciones estadounidenses apuntan a la infraestructura cripto que habilita estos peajes.
Irán está cobrando hasta 2 millones de dólares por buque para el tránsito por el estrecho de Ormuz, y algunos pagos se liquidan utilizando la stablecoin USDT de Tether, según informes de funcionarios iraníes y reportes marítimos.
"Mientras la economía de Irán está en caída libre, el régimen ha optado por cooptar las tecnologías de activos digitales para su propia agenda corrupta, incluida la evasión de sanciones y la transferencia de riqueza al exterior", declaró el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, después de que la OFAC sancionara a Nobitex, el mayor exchange de criptomonedas de Irán.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE. UU. designó esta semana a Nobitex junto con otras tres plataformas de trading cripto iraníes, acusando al exchange de procesar más del 50 % de todas las entradas de activos digitales iraníes en 2025 y de facilitar transacciones para billeteras vinculadas a actores de ransomware del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. El Tesoro también alegó que Nobitex ayudó al Banco Central de Irán a acceder a cientos de millones de dólares en stablecoins.
Las sanciones amplían la campaña de Washington contra la infraestructura financiera de Teherán, pero podrían hacer poco para detener la recaudación de peajes, ya que Irán controla el punto de estrangulamiento por el que pasa aproximadamente el 25 % del tráfico mundial de crudo. Desde mediados de marzo, decenas de buques se han desviado a través de lo que las fuentes marítimas llaman el "peaje de Teherán" cerca de la isla Larak, y Lloyd's List informó que un operador pagó 2 millones de dólares para asegurar el paso.
El uso de stablecoins para estos pagos representa lo que Chainalysis calificó como "el primer caso conocido de un Estado-nación que exige criptomonedas como pago por el tránsito a través de una vía fluvial internacional". Mohsen Zanganeh, miembro del comité de presupuesto y planificación del parlamento iraní, confirmó que algunos pagos se han liquidado utilizando USDT, con fondos depositados en el tesoro en cumplimiento de la ley presupuestaria.
La designación de la OFAC crea nuevos riesgos de cumplimiento para los armadores y los operadores legítimos de activos digitales, según James Mullion, socio del bufete británico Janes Solicitors. "Mientras Irán controle el estrecho, seguirá esperando cobrar su 'peaje'", dijo Mullion. "Las consecuencias para los armadores de esta designación son que el precio podría aumentar a medida que se establezcan otros métodos de pago más complejos".
Vijay Valecha, de Century Financial en Dubái, afirmó que las sanciones no siempre eliminan la actividad financiera, sino que pueden empujarla hacia canales menos transparentes. "Cuando una sola plataforma maneja la mayoría de los flujos de activos digitales de una nación, comienza a parecerse a un banco corresponsal o una cámara de compensación, más que a un exchange tradicional", señaló, agregando que Nobitex reanudó operaciones tras un ciberataque de 90 millones de dólares en junio de 2025.
EE. UU. ha advertido que podrían aplicarse sanciones secundarias a empresas marítimas, aseguradoras e instituciones financieras que faciliten transacciones prohibidas, incluidas aquellas que utilicen activos digitales, stablecoins, swaps informales o acuerdos de trueque. El Tesoro indicó que la designación apunta al uso por parte de Irán de tecnologías de activos digitales para evadir sanciones y transferir riqueza.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
