Puntos clave:
La fiscalía francesa presentó cargos preliminares contra la unidad de banca privada suiza de HSBC, acusándola de ayudar al exgobernador del banco central de Líbano a desviar fondos públicos.
La fiscalía francesa presentó cargos preliminares contra la unidad de banca privada suiza de HSBC Holdings Plc, acusando a la entidad de ayudar al exgobernador del banco central libanés, Riad Salameh, en la malversación de fondos públicos. La presentación implica que los fiscales consideran que existen pruebas suficientes para remitir el caso a un juez instructor, quien decidirá si se procede formalmente con el asunto.
HSBC declinó hacer comentarios sobre el proceso judicial, señalando que la investigación sigue en curso y que el banco continuará cooperando con las autoridades. La entidad reveló el año pasado que estaba siendo investigada por las autoridades suizas y francesas por presuntas actividades de blanqueo de dinero, advirtiendo que el asunto podría tener un impacto material en el grupo.
Las acciones de HSBC cotizadas en Hong Kong cayeron 4,60 dólares de Hong Kong, o un 3,1%, tras la noticia, con ventas en corto representando el 15,6% del volumen de negociación, equivalente a 650,6 millones de dólares de Hong Kong. Poco después de revelar las investigaciones el año pasado, la unidad de banca privada suiza del banco puso fin a las relaciones con más de 1.000 clientes adinerados de Oriente Medio, procedentes de países como Arabia Saudita y Líbano.
Los cargos preliminares exponen a HSBC a posibles multas, sanciones regulatorias y nuevas salidas de clientes de su negocio de gestión patrimonial en Suiza. El banco advirtió anteriormente que no podía predecir las consecuencias financieras específicas de las investigaciones. Los analistas de Citigroup estimaron que, incluso asumiendo cero nuevas aperturas de cuentas de residentes no originarios de Hong Kong continental, el beneficio antes de impuestos de HSBC en 2028 solo disminuiría aproximadamente un 2%, lo que sugiere un impacto limitado desde un frente regulatorio — aunque los cargos franceses representan una exposición separada y potencialmente más grave.
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