Dos décadas de rivalidad amistosa entre Kamala Harris y Gavin Newsom se acercan a un momento decisivo, mientras ambos sopesan candidaturas presidenciales que forzarían un choque frontal por la nominación demócrata de 2028.
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Harris y Newsom orbitan hacia 2028 mientras los rivales demócratas apuntan a la Casa Blanca
Dos décadas de rivalidad amistosa entre Kamala Harris y Gavin Newsom se acercan a un momento decisivo, mientras ambos sopesan candidaturas presidenciales que forzarían un choque frontal por la nominación demócrata de 2028.
La exvicepresidenta Kamala Harris, de 61 años, y el gobernador de California, Gavin Newsom, de 58 —demócratas del Área de la Bahía que se han rodeado mutuamente durante dos décadas— están evaluando campañas presidenciales para 2028 que enfrentarían a los dos nombres más importantes del partido en una contienda primaria sin precedentes en la memoria reciente.
"Han sido como dos gatos rodeándose en un callejón durante años, políticamente hablando", dijo Garry South, un estratega demócrata que trabajó para Newsom.
El libro de Harris, "107 Days", ha vendido más de 385.000 copias desde septiembre, según datos de Circana BookScan, mientras que las memorias de Newsom, "Young Man in a Hurry", han vendido más de 100.000 copias en 13 semanas. Sus respectivos PACs gastaron 1,6 millones de dólares y 97.000 dólares en la compra y distribución de sus propios libros a simpatizantes. La mayoría de las encuestas primarias demócratas tempranas muestran a ambos ocupando los primeros puestos en un campo prospectivo que también incluye al exsecretario de Transporte, Pete Buttigieg.
Una primaria entre Harris y Newsom obligaría a donantes, activistas y votantes demócratas a elegir entre dos políticos conspicuamente liberales que comparten mentores, personal y consultores —y cuyas décadas de recelo mutuo, salpicadas de desaires y desplantes, han llevado a muchos en el partido a temer en privado la perspectiva. "Si alguna vez se presentan en la misma contienda, será un asesinato-suicidio", advirtió Sean Clegg, asesor político de ambos, en 2014.
Una rivalidad arraigada en San Francisco
La relación se remonta a 2003, cuando ambos ganaron sus primeros cargos importantes la misma noche electoral: Newsom como alcalde de San Francisco, Harris como fiscal de distrito. Ninguno obtuvo mayoría, lo que forzó segundas vueltas. Harris declaró la victoria la noche del balotaje; Newsom esperó los votos ausentes. Los ayudantes de Harris creían que los resultados se convirtieron en un tema sensible para el equipo de Newsom, que la veía como una posible futura rival, según personas familiarizadas con su relación en ese momento.
Como alcalde, a Newsom le gustaba hablar primero en las conferencias de prensa conjuntas. También a Harris. Cuando Newsom llegaba tarde, Harris a veces señalaba su reloj, burlándose de su demora, dijeron exayudantes. Ambos mantuvieron acalorados intercambios sobre el presupuesto de la oficina del fiscal de distrito, que Newsom controlaba en gran medida, con discusiones que continuaban entre bastidores antes de eventos públicos.
En la Convención Nacional Demócrata de 2008 en Denver, ambos aparecieron en un panel de la revista Time titulado "Hotshots to Watch" —la misma plataforma que había presentado a Barack Obama cuatro años antes. En privado, Harris se quejó de la inclusión de Newsom, según personas que asistieron.
La bifurcación en el Senado que marcó una década
Ambos evitaron un enfrentamiento electoral directo en 2015, cuando la senadora Barbara Boxer anunció su retiro. Newsom pasó días diseñando estrategias con su equipo —que incluía a algunos de los mismos consultores que trabajaron con Harris— antes de decidir renunciar a una candidatura al Senado y esperar dos años para postularse a gobernador. Llamó a Harris para decírselo; ella no contestó. Un día después, Harris lanzó su candidatura al escaño de Boxer. Newsom respaldó su campaña al Senado en 2016; ella le devolvió el favor en su carrera a gobernador en 2018.
Durante la campaña presidencial de Harris en 2020, Newsom retrasó su respaldo hasta que le preguntaron directamente en una entrevista de MSNBC —una pregunta que un ayudante de Harris había sugerido a los productores, según personas familiarizadas con las conversaciones. No dedicó tanto tiempo a hacer campaña o recaudar fondos para ella como la campaña de Harris deseaba. Harris abandonó la contienda en diciembre de 2019 y luego se convirtió en la compañera de fórmula de Joe Biden.
La fricción de 2024
Tras la abrupta salida de Biden de la carrera de 2024, Harris llamó a Newsom para asegurar su apoyo. Según el libro de Harris, Newsom respondió por mensaje de texto: "De excursión. Llamaré más tarde" —y nunca lo hizo. Newsom ha dicho desde entonces que ya había emitido un comunicado apoyándola y que era la última persona con la que necesitaba hablar.
En la Convención Nacional Demócrata en Chicago, Harris se sorprendió al descubrir que Newsom no figuraba en el programa de oradores. Asesores le dijeron que Newsom había rechazado un espacio para hablar debido a un conflicto de agenda. Personas cercanas a Newsom dijeron que consideraba la aparición en la convención en nombre de Harris tan atractiva como dar un discurso en la boda de una expareja. Apareció más tarde esa semana para anunciar el conteo de delegados de California, asegurando la nominación de Harris.
El cálculo de 2028
En el lado republicano, el presidente Donald Trump ha sugerido que el vicepresidente J.D. Vance y el secretario de Estado, Marco Rubio, podrían formar una fórmula de "equipo soñado" en 2028, calificándolos de "muy talentosos" e "imbatibles" juntos en una entrevista reciente. Ninguno ha anunciado planes para postularse.
Para los demócratas, el campo ya está saturado. Buttigieg ha coqueteado con una candidatura. Pero Harris y Newsom siguen siendo las dos figuras más prominentes, y sus décadas de historia compartida —los respaldos y desaires, los elogios públicos y el recelo privado— han creado una dinámica que muchos en el partido esperan que se resuelva sin el "asesinato-suicidio" que predijo Clegg.
Después de que Trump revocara la protección del Servicio Secreto a Harris tras su derrota, Newsom proporcionó seguridad a través de agentes de la Patrulla de Carreteras de California —un gesto que su portavoz calificó como respuesta a la decisión "vengativa" del presidente. Si dicha cooperación puede sobrevivir a una campaña primaria sigue siendo una pregunta abierta.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
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