Puntos clave:
General Motors apuesta a que el talento, no solo la tecnología, determinará quién gana la carrera por llevar la conducción autónoma a los conductores cotidianos.
General Motors ha estado reconstruyendo silenciosamente su equipo de vehículos autónomos desde cero, contratando ingenieros y ejecutivos de sus principales competidores mientras traslada el foco de los robotaxis a llevar la tecnología de conducción autónoma a los automóviles particulares. Rashed Haq, jefe de autonomía de GM, afirmó que el fabricante ha captado talento de al menos tres grandes empresas de vehículos autónomos, incluyendo Waymo, Cruise y Zoox, mientras acelera el desarrollo de su sistema Super Cruise hacia la autonomía total.
"GM quiere descifrar la conducción autónoma para las masas, y está contratando talento de sus rivales para lograrlo", declaró Haq en una entrevista. "No estamos construyendo una flota de robotaxis — estamos construyendo un sistema que cada cliente de GM pueda usar en su vehículo particular".
La incursión de talento se produce mientras Super Cruise de GM, un sistema de asistencia al conductor sin manos actualmente disponible en más de 20 modelos de GM, incluidos el Cadillac Lyriq y el GMC Hummer EV, cubre más de 750,000 millas de carreteras compatibles en América del Norte. El sistema utiliza una combinación de cámaras, radar y sensores lidar, con una cámara orientada al conductor que monitorea la atención. GM no ha revelado el tamaño de su equipo de autonomía ampliado, pero Haq confirmó que el grupo ha crecido "significativamente" en los últimos 12 meses.
El panorama competitivo se está intensificando. BlueCruise de Ford cubre aproximadamente 130,000 millas de carreteras, mientras que el Full Self-Driving de Tesla —a pesar de su nombre— sigue siendo un sistema de Nivel 2 que requiere supervisión constante del conductor. Waymo opera un servicio comercial de robotaxis en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, pero no ha anunciado planes para un producto destinado a vehículos particulares. Mercedes-Benz se convirtió en el primer fabricante en obtener aprobación regulatoria para la conducción condicional de Nivel 3 en Nevada y California, permitiendo a los conductores apartar la vista de la carretera bajo condiciones específicas.
La estrategia de GM apunta a un mercado diferente. Al integrar la autonomía en vehículos particulares en lugar de operar una flota, la empresa evita los desafíos de economía unitaria que han afectado a los operadores de robotaxis. La flota de Waymo, de aproximadamente 700 vehículos en San Francisco, requiere costos operativos significativos por vehículo para monitoreo remoto y mantenimiento de flota. Cruise, que GM adquirió completamente en 2024 tras un incidente de arrastre de peatones en San Francisco, ha reorientado su enfoque hacia la autonomía de vehículos particulares bajo el paraguas de GM.
La ofensiva de contrataciones señala que GM percibe una ventana cada vez más estrecha para establecer un liderazgo. Se proyecta que el mercado global de sistemas avanzados de asistencia al conductor alcance los $85 mil millones para 2030, según Allied Market Research, con los sistemas de Nivel 3 y superiores representando una participación creciente. Super Cruise de GM tiene actualmente un costo de $2,500 como opción en vehículos compatibles, en comparación con BlueCruise de Ford a $800 por año y FSD de Tesla a $12,000 por adelantado.
Las acciones de GM han subido un 14% en lo que va del año, superando la caída del 6% de Ford y la ganancia del 8% del S&P 500. La acción cotiza a 6.2 veces las ganancias futuras, un descuento frente al múltiplo de 68 veces de Tesla, pero una prima frente a las 5.8 veces de Ford. El analista de Morgan Stanley Adam Jonas, quien califica a GM como sobreponderada con un precio objetivo de $78, señaló en una nota de junio que "una ejecución exitosa en la autonomía de vehículos particulares podría desbloquear entre $15 y $20 por acción en valor que el mercado actualmente no está descontando".
La cuestión es si GM podrá retener el talento que ha reclutado. La industria de vehículos autónomos ha experimentado una alta rotación, con ingenieros moviéndose a menudo entre empresas en busca de paquetes de compensación superiores. Waymo, la unidad de conducción autónoma de Alphabet, ha perdido a varios ingenieros senior en favor de GM en los últimos meses, según personas familiarizadas con el asunto. GM no ha revelado los detalles de compensación para sus nuevas contrataciones.
GM tiene previsto demostrar su sistema de autonomía de próxima generación en un vehículo de producción a finales de 2027, según Haq, con un despliegue más amplio en su línea de productos para 2029. Si tiene éxito, la tecnología podría transformar a GM de un fabricante de automóviles tradicional a un proveedor de movilidad autónoma, un cambio que modificaría fundamentalmente la forma en que la empresa es valorada por los inversores.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
