Puntos clave:
El chip Xuanji A3 de BYD, fabricado con un proceso de 4nm y que ofrece más de 700 TOPS por unidad, debutará en un modelo de producción Denza en 2027, desafiando el dominio de Nvidia en el mercado chino de conducción inteligente.
"Un chip de conducción inteligente normalmente necesita al menos un año para pasar de la fabricación a la implementación en un vehículo", dijo un empleado de un proveedor de soluciones ADAS que desarrolla sus propios chips, según informó LatePost. "El chip en sí, la implementación del algoritmo y la adaptación del vehículo completo deben verificarse individualmente, lo que dificulta acortar drásticamente el cronograma de comercialización".
El Xuanji A3, presentado el 28 de mayo, es el primer chip de conducción inteligente de China fabricado con un proceso de 4nm. Un solo chip ofrece más de 700 TOPS de potencia de cálculo, mientras que tres chips trabajando juntos proporcionan un total combinado de más de 2100 TOPS, lo que respalda la conducción autónoma de nivel L3 y L4. BYD afirmó que el chip consume un 20 % menos de energía por unidad de potencia de cálculo en comparación con productos similares, y que la utilización de su potencia de cálculo mejoró en un 100 % tras la optimización con algoritmos propios.
El desarrollo de chips propietarios se está convirtiendo en una estrategia clave para los fabricantes chinos de vehículos eléctricos a fin de construir una ventaja competitiva en la era de la IA. Nio, Xpeng y Li Auto han lanzado sus propios chips de conducción inteligente en vehículos de producción en serie. El equipo de I+D de chips de BYD supera ya las 7000 personas, cuenta con cuatro bases de I+D y cinco plantas de obleas, y la inversión acumulada en I+D de semiconductores ha superado los 100 000 millones de yuanes (14 710 millones de dólares).
BYD ha estado trabajando en chips durante más de dos décadas. La empresa creó su departamento de diseño de circuitos integrados en 2002, predecesor de BYD Semiconductor. En 2008, adquirió Ningbo Zhongwei Semiconductor, ingresando en el campo de los IGBT, y desde entonces ha logrado el autodesarrollo y la autoproducción en semiconductores de potencia, MCU y gestión de energía.
No obstante, la integración vertical en inteligencia es mucho más compleja que en electrificación, señaló LatePost. Los semiconductores de potencia sirven principalmente para la transmisión eléctrica y la conversión de energía, mientras que los chips ADAS deben evolucionar en conjunto con los modelos de algoritmos, las soluciones de sensores y los controladores de dominio. Esta complejidad es una de las razones por las que BYD trasladó su negocio de chips de conducción a su nuevo instituto tecnológico en el primer semestre de 2024, integrando dos equipos de conducción inteligente.
Más allá del desarrollo propio, BYD ha utilizado durante mucho tiempo soluciones externas. Los proveedores de su sistema de conducción inteligente God's Eye incluyen a Momenta y Huawei. Cuando God's Eye se lanzó en febrero pasado, los ingenieros de conducción de BYD ya superaban los 5000.
Las acciones de BYD cotizan a aproximadamente 21 veces las ganancias futuras. La estrategia de chips internos podría reducir la dependencia de BYD de proveedores externos como Nvidia y Qualcomm para la computación de conducción inteligente, lo que podría ahorrar cientos de millones de dólares anuales en costos de adquisición a medida que la empresa escala la conducción autónoma en todas sus marcas. El cronograma de 2027 proporciona visibilidad de catalizadores a medio plazo, aunque el rendimiento real del chip frente a la plataforma Drive Thor de Nvidia —que se espera que ofrezca 2000 TOPS en un solo chip— sigue sin verificarse.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
