Puntos clave:
Baiju Bhatt, el cofundador multimillonario de Robinhood Markets, se aleja del imperio fintech que ayudó a construir para perseguir un objetivo mucho más ambicioso: la energía espacial.
Baiju Bhatt, quien ayudó a democratizar la negociación de acciones para millones de inversores minoristas a través de Robinhood Markets, ahora apuesta su fortuna por Aetherflux, una startup que busca transmitir energía solar desde la órbita, una empresa que podría reconfigurar el mercado global de energías renovables de 200 000 millones de dólares si tiene éxito.
"Siempre me han atraído los problemas que parecen imposibles hasta que alguien los resuelve", declaró Bhatt en una entrevista con The Wall Street Journal publicada el 21 de junio. "La energía solar espacial es uno de esos problemas".
El emprendedor dejó Robinhood —que ingresó al S&P 500 el año pasado— con un arsenal financiero de multimillonario. Su camino hasta ese punto incluyó dos startups fallidas y un BMW usado de 31 000 dólares que compró en sus veinte años, una adquisición que, según dijo, alimentó su ambición de construir algo transformador. Cofundó Robinhood con Vlad Tenev después de un viaje por carretera a través del país, diseñando la interfaz intuitiva de la aplicación que atrajo a millones de inversores primerizos.
Aetherflux ingresa a un sector de energía espacial que ha atraído miles de millones en financiamiento de capital de riesgo pero que aún no ha presentado un sistema comercialmente viable. Si Bhatt tiene éxito, la recompensa podría rivalizar con la riqueza que generó en Robinhood. Si la empresa fracasa, marcaría su tercer fallo como startup, aunque esta vez con un capital significativamente mayor en juego.
El camino hacia Robinhood
El viaje de Bhatt hacia el estatus de multimillonario no fue lineal. Antes de Robinhood, él y Tenev lanzaron dos startups que no lograron ganar tracción. El gran avance se produjo cuando identificaron un vacío en el mercado de corretaje minorista: la negociación sin comisiones en una plataforma móvil. Robinhood se lanzó en 2015 y rápidamente revolucionó una industria dominada por Charles Schwab, Fidelity y TD Ameritrade, obligando a los actores establecidos a eliminar las comisiones de negociación en cuestión de años.
La empresa salió a bolsa en 2021 e ingresó al S&P 500 en 2025, un hito que consolidó su transición de fenómeno de meme-stock a institución financiera convencional. Bhatt se retiró de las operaciones del día a día después de la OPI, aunque siguió siendo un accionista importante.
Por qué la energía espacial ahora
Aetherflux busca capturar energía solar en el espacio, donde la luz solar es constante y no está sujeta a las interrupciones climáticas o nocturnas, para luego transmitirla a la Tierra mediante microondas o rayos láser. El concepto se ha estudiado durante décadas, pero nunca se ha implementado a escala comercial debido a los costos prohibitivos de lanzamiento y los desafíos técnicos.
La caída de los costos de lanzamiento —impulsada por los cohetes reutilizables de SpaceX y el aumento de la competencia en el mercado de lanzamientos— ha hecho que la economía sea más viable. Bhatt apuesta a que el mismo tipo de simplicidad en el diseño que hizo exitoso a Robinhood se puede aplicar al desafío del hardware de recolección y transmisión de energía espacial.
La startup se enfrenta a la competencia de empresas aeroespaciales consolidadas y otras startups bien financiadas que persiguen conceptos similares. Ninguna ha demostrado aún un sistema funcional capaz de entregar energía a escala de red eléctrica.
Lo que está en juego para los inversores
Para los accionistas de Robinhood, la salida de Bhatt de la gestión activa no es nueva —ya se había retirado después de la OPI—. La empresa continúa siendo liderada por Tenev como director ejecutivo y se ha expandido hacia cuentas de jubilación, tarjetas de crédito y negociación de criptomonedas.
Para los sectores energético y espacial en general, Aetherflux representa una apuesta de alto riesgo y alta recompensa. Si Bhatt puede replicar aunque sea una fracción de la disrupción que trajo a las finanzas, las implicaciones para los mercados de energía renovable podrían ser significativas. Si no, la empresa se unirá a una larga lista de ambiciosos proyectos de energía espacial que no lograron alcanzar la órbita.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
