Andrew Left, fundador de Citron Research, fue declarado culpable de 13 cargos de fraude de valores por usar las redes sociales para manipular precios de acciones y generar más de 20 millones de dólares en ganancias comerciales.
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Andrew Left condenado por 13 cargos de fraude de valores
Un jurado federal en Los Ángeles condenó este lunes al destacado vendedor en corto Andrew Left por 13 cargos de fraude de valores, determinando que utilizó publicaciones explosivas en redes sociales para manipular los precios de las acciones y generar más de 20 millones de dólares en ganancias comerciales entre 2018 y 2023.
"El gobierno quiere que usted condene a un comerciante por comerciar como comerciante", dijo Eric Rosen, abogado defensor de Left, a los jurados en su alegato final. "Esto no es un caso. Es que ellos revisaron miles y miles de correos electrónicos para inventar un caso".
Los fiscales presentaron pruebas de que Left, de 55 años, fundador de Citron Research, publicaba públicamente comentarios alcistas o bajistas sobre empresas como Tesla, Nvidia, Roku y GameStop, para luego cerrar silenciosamente sus propias posiciones a precios que diferían de sus recomendaciones. En un caso, el 8 de enero de 2019, Left abrió posiciones cortas en Roku Inc., publicó en la cuenta de Twitter de Citron que el fabricante de dispositivos de streaming era "no invertible", y luego afirmó que estaba "observando ROKU desde la barrera" mientras obtenía 700.000 dólares de la operación, según el gobierno.
Left, quien testificó en su propia defensa, sostuvo que nunca hizo un comentario sobre una empresa en la que no creyera y que ninguna ley le exigía mantener una posición durante un período específico después de publicar. "Soy un comerciante", dijo cuando se le preguntó sobre sus movimientos en el mercado.
La condena marca una de las pocas veces que el Departamento de Justicia ha procesado con éxito a un vendedor en corto por la discrepancia entre sus comentarios públicos y su actividad comercial privada. El caso fue seguido de cerca en Wall Street, donde los vendedores en corto temían que pudiera enfriar una estrategia que los ejecutivos corporativos han criticado durante mucho tiempo como predatoria.
Frank Zhang, profesor de contabilidad en la Escuela de Administración de Yale, dijo que el veredicto tendrá un efecto paralizante en la industria. "Esto sienta un precedente peligroso para los vendedores en corto, quienes ahora temen que publicar investigaciones negativas y salir de posiciones rápidamente desencadene auditorías federales y cargos por manipulación del mercado", dijo Zhang.
'Como Quitarle un Caramelo a un Bebé'
Los fiscales alegaron que Left explotaba su capacidad para mover los precios de las acciones con un solo tuit, apuntando a empresas populares entre los inversores minoristas. El fiscal auxiliar de EE. UU., Matthew Reilly, dijo a los jurados que Left "tuiteaba con una mano y operaba con la otra".
El gobierno llamó a testigos, incluido Mike Gorenstein, director ejecutivo de la distribuidora canadiense de cannabis Cronos Group Inc., quien testificó que el informe crítico de Left provocó el desplome de las acciones de la empresa. Un bombero retirado, Billy Banks, testificó que perdió 110.000 dólares de sus fondos de jubilación después de que Left criticara públicamente a una empresa en su cartera.
Las comunicaciones privadas de Left mostraban que se jactaba de que sus operaciones rentables eran como "quitarle un caramelo a un bebé" y que podía "hacer caer una acción con un solo tuit", según los fiscales.
Sentencia y Apelación
Left enfrenta una pena máxima de 25 años de prisión federal, aunque es probable que su condena sea menor. La jueza de distrito de EE. UU. programó la sentencia para el 31 de agosto. Left permanecerá en libertad hasta entonces.
Tras el veredicto, Left dijo a los periodistas que creía que "el jurado se equivocó" y señaló planes de apelar. Su equipo legal presentó una moción de anulación del juicio citando un error administrativo en el formulario de veredicto del jurado, que incluía un cargo que había sido desestimado antes del juicio. La jueza dijo que fallaría sobre la moción más adelante.
El fiscal general adjunto A. Tysen Duva, de la División Criminal del Departamento de Justicia, dijo en un comunicado que Left "se jactó descaradamente de que era como 'quitarle un caramelo a un bebé'" y que "esquemas como este atacan el corazón de los mercados libres, justos y abiertos".
La condena se produce mientras el Departamento de Justicia bajo la administración del presidente Donald Trump ha eliminado muchos procesamientos por delitos de cuello blanco, aunque el caso de Left se originó bajo el expresidente Joe Biden. Patrick Grandy, subdirector a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Los Ángeles, dijo que el veredicto "enviará un mensaje a quienes puedan estar buscando beneficiarse de esquemas similares".
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
[1] El gobierno acaba de enviar una advertencia a los influencers bursátiles[2] El famoso vendedor en corto Andrew Left condenado por fraude de valores - Business Insider[3] Andrew Left declarado culpable en un caso que inquietó a los vendedores en corto[4] Andrew Left de Citron Research condenado por 13 cargos de fraude de valores[5] El vendedor en corto Andrew Left condenado por fraude de valores
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