La grasa de las freidoras de ayer ayudará a impulsar los vuelos del mañana, después de que American Airlines y Google firmaran el mayor acuerdo de certificados de combustible de aviación sostenible divulgado públicamente entre una aerolínea y un solo cliente corporativo.
La grasa de las freidoras de ayer ayudará a impulsar los vuelos del mañana, después de que American Airlines y Google firmaran el mayor acuerdo de certificados de combustible de aviación sostenible divulgado públicamente entre una aerolínea y un solo cliente corporativo.
American Airlines y Google firmaron el mayor acuerdo de certificados de combustible de aviación sostenible divulgado públicamente entre una aerolínea y un solo cliente corporativo, respaldando 35 millones de galones de SAF durante tres años. El combustible, derivado principalmente de materias primas residuales como el aceite de cocina usado, se espera que reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero del ciclo de vida en casi 300,000 toneladas métricas de equivalente de dióxido de carbono.
"Este acuerdo es un paso crucial para reducir las emisiones de nuestras operaciones", afirmó Jill Blickstein, directora de Sostenibilidad de American Airlines. "Al trabajar con líderes como Google que comparten nuestro compromiso con la innovación, estamos ayudando a aumentar la demanda de SAF y apoyando el desarrollo de un mercado más fuerte y resiliente".
El combustible será suministrado por Valero Marketing and Supply Company a través del Aeropuerto Internacional Chicago O'Hare. El gobernador de Illinois, JB Pritzker, mencionó el crédito fiscal estatal para SAF como un factor en la estructura del acuerdo, señalando que el acuerdo "demuestra cómo nuestro crédito fiscal líder en la nación para SAF puede unir a los líderes de la industria". Google utilizará los Certificados de Combustible de Aviación Sostenible para reclamar el beneficio de las emisiones, respaldando su objetivo de abordar las emisiones de los viajes de negocios de sus empleados.
El acuerdo se produce en un momento en que la producción mundial de SAF se mantiene estancada en el 0.8 % del uso de combustible de las aerolíneas, según IATA, que estima que el suministro disponible les costará a las aerolíneas 4,300 millones de dólares este año. Los acuerdos de compra corporativos como este crean una demanda predecible que los productores necesitan para justificar la expansión de su capacidad, una dinámica que podría determinar si las aerolíneas cumplen sus objetivos de cero emisiones netas para 2050.
De las freidoras al vuelo
Gran parte de los 35 millones de galones provendrán de grasas, aceites y mantecas residuales, los mismos materiales utilizados en la fritura comercial. Refinados para convertirlos en combustible para aviones, estos flujos de desechos pueden reducir las emisiones del ciclo de vida en un 80 % en comparación con el combustible para aviones convencional derivado de combustibles fósiles, según American Airlines. Los materiales que antes terminaban en vertederos o sistemas de aguas residuales se convierten en combustible para aeronaves comerciales.
El acuerdo se basa en una colaboración continua entre American Airlines y Google para reducir las emisiones de la aviación. Ambas empresas aplicaron previamente inteligencia artificial entrenada con imágenes satelitales, patrones meteorológicos y rutas de vuelo para generar mapas de predicción de regiones atmosféricas donde era probable que se formaran estelas de condensación. Durante una prueba con 112 vuelos de American Airlines que siguieron rutas de evitación de estelas, la aerolínea redujo la formación de estelas en un 62 %, con una reducción de hasta el 69 % en el impacto del calentamiento, y "sin diferencias estadísticamente significativas" en el consumo de combustible, según las empresas.
Por qué importan los compradores corporativos
La compra de certificados SAF por parte de Google envía una señal de demanda a los productores en un momento en que la industria lucha por escalar. Willie Walsh, director general de IATA, calificó 2026 como "otro año decepcionante para la producción de SAF", señalando que cinco años después de que la industria se comprometiera a alcanzar cero emisiones netas para 2050, el SAF representa menos del 1 % del uso de combustible. "El camino para satisfacer el 65 % de nuestras necesidades en 2050 se vuelve más difícil con cada año de políticas gubernamentales ineficazmente secuenciadas y el manifiesto desinterés de las compañías petroleras", afirmó Walsh.
American Airlines se ha fijado el objetivo de utilizar SAF para el 10 % de su combustible para 2030. Las acciones de la aerolínea subieron un 3.6 % hasta los 14.09 dólares el día del anuncio, con un volumen de negociación de 149.7 millones de acciones, un 127 % por encima de su media de tres meses. También subieron sus pares: Delta Air Lines avanzó un 3.78 % hasta los 81.17 dólares, y United Airlines escaló un 4.09 % hasta los 109.63 dólares.
Google también ha respaldado el Fondo de Vuelo Sostenible de United Airlines Ventures y ha firmado un acuerdo de SAF a largo plazo con American Express y Shell a través del registro Avelia. Kate Brandt, directora de Sostenibilidad de la compañía, afirmó que el compromiso a largo plazo "envía una señal de demanda vital para catalizar la inversión y llevar más SAF al mercado".
Para los inversores, el acuerdo posiciona a American Airlines como líder en la adquisición corporativa de SAF, aunque el combustible sigue representando una fracción de su consumo total. La capacidad de la aerolínea para asegurar el suministro a largo plazo a través de acuerdos de certificados, sin tomar posesión física del combustible en todos sus centros de operaciones, podría reducir sus costos de cumplimiento normativo a medida que se endurezcan las regulaciones sobre emisiones. Las aerolíneas que no logren asegurar acuerdos similares podrían enfrentarse a mayores costos de carbono o desventajas reputacionales con clientes corporativos que exijan opciones de viaje con menores emisiones.
Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
