AeroVironment gana un contrato del Ejército para la munición merodeadora Switchblade 400

El Ejército de EE. UU. seleccionó el Switchblade 400 de AeroVironment Inc. (NASDAQ: AVAV) para su programa de Municiones de Ataque y Acecho a Baja Altitud (LASSO), otorgando a la empresa de defensa un acuerdo de prototipo para desarrollar y probar la munición merodeadora antiblindaje de 40 libras.

"Este premio refleja la confianza del Ejército no solo en el Switchblade 400, sino también en la capacidad de AV para entregar a escala", afirmó Trace Stevenson, presidente de Sistemas Autónomos de AeroVironment, en un comunicado de prensa del 4 de mayo. "Ser seleccionado bajo el programa LASSO posiciona a AV como un socio a largo plazo para el Ejército a medida que moderniza sus capacidades de municiones merodeadoras".

El acuerdo establece el sistema portátil de medio alcance como un componente central del impulso del Ejército por capacidades de ataque de precisión y despliegue rápido que puedan funcionar en entornos disputados. El Switchblade 400 es la primera munición merodeadora diseñada para operar dentro de AV_Halo™, el ecosistema modular de mando y control de la compañía, y cuenta con reconocimiento de objetivos asistido por IA avanzado para el combate autónomo.

Este nuevo acuerdo de prototipo se basa en una relación existente significativa entre la compañía y el Ejército de EE. UU. Sigue a una reciente orden de entrega de 186 millones de dólares para otros sistemas y se enmarca en un contrato de Entrega Indefinida/Cantidad Indefinida (IDIQ) de cinco años y 990 millones de dólares adjudicado en agosto de 2024, consolidando el papel central de AeroVironment en el arsenal de guerra no tripulada en expansión de las fuerzas armadas.

Un cazacarros ligero de menos de 40 libras

Conocido como el "cazacarros ligero", el sistema Switchblade 400 está diseñado para ser portátiles y de rápido despliegue por un solo soldado. El sistema completo, incluida la munición lista para el disparo (AUR), pesa menos de 40 libras (unos 18 kg) y tiene el tamaño adecuado para adaptarse a los tubos de lanzamiento comunes, lo que permite un concepto operativo de "sensor a tirador" que acorta los tiempos de decisión en el campo de batalla.

El diseño del sistema utiliza un Enfoque de Sistemas Abiertos Modulares (MOSA), lo que garantiza que pueda actualizarse e integrarse con otras plataformas a medida que evolucionan los requisitos del campo de batalla. Este enfoque pretende garantizar la relevancia a largo plazo y la asequibilidad del sistema. Según la empresa, el Switchblade 400 ofrece un rendimiento antiblindaje comparable al de sistemas más grandes como el Switchblade 600 Block 2, pero en un paquete mucho más ligero.

"El Switchblade 400 es el producto de la retroalimentación continua del campo y de los soldados que confían en nuestros sistemas en operaciones del mundo real", dijo Brian Young, vicepresidente senior de Municiones Merodeadoras en AV.

Construyendo sobre una base de 990 millones de dólares

La adjudicación de LASSO es el último de una serie de contratos que subrayan la creciente confianza del Ejército en la tecnología de AeroVironment. La empresa recibió recientemente un pedido de 186 millones de dólares para sus sistemas Switchblade 600 Block 2 y Switchblade 300 Block 20, que fue el primer pedido que incluyó la carga útil de penetrador formado por explosión (EFP) para una mayor letalidad contra objetivos blindados.

Tanto el nuevo acuerdo LASSO como la orden de entrega anterior forman parte del contrato general IDIQ de cinco años y 990 millones de dólares del Ejército para Sistemas No Tripulados Letales. Este vehículo contractual a gran escala señala un compromiso a largo plazo del Ejército con la familia de municiones Switchblade, proporcionando una plataforma estable para los ingresos y la línea de desarrollo de AeroVironment. La cartera de la empresa también incluye otros sistemas avanzados como la aeronave no tripulada VAPOR de larga duración y el sistema de armas láser LOCUST, posicionándola como un líder diversificado en el sector de la tecnología de defensa.

"La confianza del Ejército en la familia Switchblade se ha ganado a través de años de uso en el mundo real por parte de soldados que confían en estos sistemas todos los días", dijo Jimmy Jenkins, vicepresidente ejecutivo de Ataque de Precisión y Sistemas de Defensa en AV.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.